【イタリアのニッチな歩き方】ピノッキオ

　『ピノッキオ』は、日本でもよく知られたお話ですが、この物語はイタリア生まれだったことをご存じでしたか？突然、なぜピノッキオ？と思われたことでしょう。事の発端は、先日、車を運転していると、Fabが「あの日産車の名前は《pino》っていうんだ。《pino》ってイタリア語で《松》っていう意味だけど、なんで車に松？？？」という話題からでした。私の頭の中では、pino・松・pino・松･･を繰り返していると、ピノッキオってもしかすると松の木から作られたのかな？とふと思って、「話は変わるけど･･･」と、Fabに聞いてみました。Fabいわく、「それはよく知らないけど、ピノッキオを作ったおじいさんはジュゼッペ（日本ではゼペットと訳されていますが）だけど、ジュゼッペという名前は、子どものとき《ジュゼッピーノ》って呼ばれるんだよ。ジュゼッペの作った子どもで、男の子だから《ピノッキオ》なのかもね。」と。
　ここで、イタリア人の名前について補足しておきます。イタリア人の名前は、基本的に、「-o」 で終わるものが男性名（例：マルコ）、「-a」 で終わるものが女性名（例：マリア、クリスティーナ）。そして、子どものことを“ ピッコリーノ（男の子）”“ ピッコリーナ（女の子）”（本来、「とても小さくて可愛らしい」と言う意味）と呼びます。ということで、《ピノッキオ》の名前の由来は、《ジュゼッペおじいさんの可愛い男の子》という意味によるもので、原文では木の種類まで書かれていないそうですが、きっと《松》なのでしょう。すごい発見にわくわくした一日でした。